刚刚结束的中国共产党第十八次全国代表大会，提出了到2020年全面建成小康社会的宏伟目标。
这也对科技工作者提出了新的要求。中国科学院院士、中国工程物理研究院副院长张维岩日前在接受《中国科学报》记者采访时表示：“我们要建设小康社会，但不能满足于‘科技小康’。在科技方面，尤其在重大问题上，我们要有科技大国意识。”
张维岩坦承，现在学术界有一种“向美国看齐”的现象。一些科学家在申请项目时，总会提到美国的做法；开会讨论问题，虽然自己也有创新之处，但总的技术路线却常与美国一样；个别领导在询问进展时，也会问“美国是怎么做的”；当美国的研究出了问题时，“国内一些科研人员马上就开始往回缩了”。
“我看，跟‘两弹一星’时期相比，我们的精神和勇气还是差了一点。”张维岩说，“中国从1840年以后，在科学技术上一直比较落后，但现在我们已经是全球第二大经济体了，相应地就应该建立大国意识。”
在他看来，有没有大国意识，是一个国家科技是否成熟的标志之一。中国的邻国俄罗斯就是一个典型的例子。“就拿我所从事的激光聚变研究来说吧，俄罗斯人采用了与美国完全不同的技术方案。虽然这个方案最后失败了，但俄罗斯人却赢得了业界的尊重。有的时候，十次悲壮的失败甚至胜过一次成功。”
他认为，这样的精神可能从苏联时期就已经扎根在那片寒冷的土地上了。从上世纪中期以来，苏联和俄罗斯航天业就波折不断，屡遭挫败。
但人们从来没有听说俄罗斯退缩或放弃。时至今日，俄罗斯仍然是世界公认的航天大国，他们掌握了成熟的空间运载技术，也已成为航天器发射次数最多的国家。
张维岩认为，俄罗斯的精神值得中国学习：“科学本来就是要探索未知，做别人没做过、不敢做的事，不是一味追求所谓的热门领域。因此，科学也更需要容许失败、宽容失败。全国上下都要培养这样的科学精神，形成这样的文化氛围。”
“有勇气，有智慧，扎根中国现实。这就是我们科技界所有人都应努力的方向。”他最后说。