《 光明日报 》( 2013年12月18日 15 版)
作者:汤涛 宋春伟
他们是从百年学府走出的莘莘学子
他们是活跃于国际舞台的数学专家
无论天空有多大,飞得有多高
他们都有一个共同的名字——北大数学人
卓越:百年学府名家辈出
百年来,从北大数学学院走出的校友中,不仅院士辈出,更涌现出许多学界“第一”。截至2013年,北大数学学院培养了中国科学院院士29人、中国工程院院士6人。其中1952年以后培养的中科院数理学部院士有张恭庆、姜伯驹等10人。正值盛年的田刚和校友郁彬先后当选为美国人文与科学院院士。田刚院士2002年在国际数学家大会作一小时报告,成为国内数学家第一人;2012年他又受邀担任国际数学权威奖项阿贝尔奖评委会委员,这也是中国数学家第一人。
北大数学学院在政界、实业界也都有杰出的校友。1954级校友王选,汉字激光照排系统创始人,有“当代毕昇”之誉,是国家最高科学技术奖得主;1955级校友周铁农曾担任全国人大副委员长;1964级校友齐续春现为全国政协副主席;1963级校友黄志源长期掌舵金光集团,始终心系母校,早于2002年就向北大捐赠九千万元人民币,在最近的数学学科百年庆典之际又设立基金支持数学发展。
北大数学学院学子群星灿烂,难以一一赘述,这里集中回顾改革开放后走入燕园的校友风采:
在过去的十年里,有两位校友获得统计界最著名的考普斯会长奖,他们是1981级校友刘军,1993级校友寇星昌。考普斯会长奖每年只奖励一人,获奖者为40岁以下并且在统计学领域作出杰出贡献的学者。2013年寇星昌还获得了古根海姆奖(Guggenheim Fellow)。这两位校友现在均为美国哈佛大学教授。
现为北大数学学院教授的范辉军,1994年进入北大攻读博士,师从张恭庆院士。2003年加入北大数学学院工作。他与人合作的研究文章最近在世界顶级数学期刊《数学年刊》(Annals of Mathematics)2013年第一期发表。
许晨阳,本科和硕士均毕业于北大数学学院,2008年获得普林斯顿大学博士学位,现为北京国际数学研究中心教授他已有3篇与人合作的论文被世界顶级数学期刊《数学年刊》接受,在国内尚属首位。他最近还荣获“求是杰出青年学者奖”和“中国青年科技奖”。
荣耀:写入数学史的北大人
北大数学系于1978年恢复高考招生,这一届学生中的张益唐校友,2013年4月向数学领域最著名的刊物《数学年刊》投递文章《素数间的有界距离》,5月即获《数学年刊》接受。他在文章中证明了存在无数个素数对, 其中每一对中的素数间距不超过七千万。这一结果成为解决古老的孪生素数猜想的里程碑。为此,2013年5月14日,顶级科学期刊《自然》在“突破性新闻”栏目里,宣布一个数学界的重大猜想被敲开了大门。之后,美国《纽约时报》、英国《卫报》都大篇幅报道了张益唐的工作,印度主流报纸甚至称他为“华人中的拉马努金”,拉马努金是印度历史上最伟大的天才数学家。张益唐的这篇文章震动了学术界,也震动了世界,他给出的这一伟大框架将永远地写入数学的历史。
美国数学会决定将2014年弗兰克˙奈尔森˙科尔(Frank Nelson Cole)数论奖授予张益唐,科尔数论奖于1931年开始,每三年发一次,是数论领域的最高成就奖。
张益唐的成功还体现了北大学人的风格:敢于攻难题、安于坐冷板凳。他博士毕业后有很长一段时间在快餐店打工,后长期在大学做普通的讲师,一辈子只发表过两篇文章。看淡名利的他脑子里长期有世界难题,数十年如一日地思考研究,终于取得了世界瞩目的成就。
可敬:北大数学女将也摘星
数学领域女性的比例相对较少,而成名的女数学家更是少之又少。但北大数学学院却培养出一批著名的女科学家,包括张芷芬教授、石青云院士、杨芙清院士等。改革开放后培养的学生里也有数位杰出女数学家。
邬似珏,1979年入读北大时只有15岁,在北大获得本科和硕士学位后,赴美耶鲁大学再获博士学位。邬似珏是世界上水波方程最重要的专家,对水波方程做出了奠基性的贡献。上世纪九十年代末期,邬似珏解决了二维和三维水波方程的局部适定性,破解了五十年的挑战性难题。
1979年入学的路江华,北大毕业后在加州大学伯克利分校获得数学博士,在辛几何、李群理论方面做出了重要的贡献。
十几年前回到香港,现在是香港大学数学系主任。
1980年入学的郁彬,北大毕业后在加州大学伯克利分校获得统计学博士。她是统计理论、高维数据分析、机器学习等方面国际著名学者。她的交叉学科研究既广泛又深入,包括神经科学、遥感和生物信息。基于其杰出贡献,郁彬教授2006年获享有盛名的古根海姆奖。她被选为数理统计学会会士,IEEE会士,美国统计协会会士,并于2013年当选为美国人文与科学院院士。
精彩:北大数学的未来新生代
一代代北大数学学子的骄人成绩在年轻一代学子中得到传承,这些“70后”“80后”们继承了北大数学人甘于寂寞、不怕吃苦、一心治学的优秀传统,展现出未来新生代极其精彩的一面。
张伟,2000年进入北大,2006年哥伦比亚大学博士,现在是哥伦比亚大学助理教授。2010年获SASTRA拉马努金奖,年仅29岁。拉马努金奖评委主席阿拉底在颁奖词中说:“张伟博士在数论、自守形式、L函数、迹公式、表示论和代数几何等数学的广泛领域,作出了影响深远的贡献……他已经成为他所在领域的国际领袖。”张伟2013年还获得斯隆学者奖(Sloan Fellow),此奖由斯隆基金会自1955年起颁发,奖励那些在职业生涯早期有杰出表现的年轻学者。
袁新意,张伟在北大的同班同学,2008年获哥伦比亚大学博士,现在是加州大学伯克利分校助理教授。他曾于2000年获得国际数学奥林匹克金牌;2008年获得克莱研究奖,当时只有26岁。
对此,普林斯顿大学著名教授张寿武说:“在这么年轻时就获得国际数学界这么高的承认,他们是中国数学的未来。”
像张伟、袁新意一样在数学领域做出精彩的新生代还有很多:
恽之伟,2000年进入北大,2009年普林斯顿大学博士,现为斯坦福大学助理教授。2000年获得国际数学奥林匹克金牌;2012年获得SASTRA拉马努金奖。
朱歆文,2000年进入北大,2009年加州大学伯克利分校博士,现为美国西北大学助理教授。2013年获得美国数学会百周年纪念奖(AMS Centennial Fellowship)。
鲁剑锋,2001年进入北大,2009年普林斯顿大学博士,现为杜克大学助理教授。2013年获得斯隆学者奖。
倪忆,1997年进入北大,2007年获得普林斯顿大学博士学位,现为加州理工学院助理教授。他获1997 年国际数学奥林匹克金牌,2012年获得斯隆学者奖。
钟声,1997年进入北大,2005年获得哈佛大学博士学位,现为加州大学圣地亚哥分校副教授。2011年获得美国国家卫生局创新奖(New Innovator Award),2012年获得斯隆学者奖。
刘若川,1999年进入北大,2008年获得麻省理工学院博士学位,2011-2013年任密执安大学博士后助理教授。他是1999年国际数学奥林匹克金牌得主。现为北京国际数学研究中心副教授。
除了从北大走出的张伟、袁新意们,以及从北大走出又回归燕园的许晨阳、刘若川们,北大还吸纳了一批年轻的学术骨干,他们中的很多人毕业于兄弟院校,博士学位则来源于十几个国家,包括李若、章志飞、李铁军、王家军、姚远、王嵬、安金鹏、葛颢、郭紫华等等。
北大燕园,正在成为这些年轻人学术起跑线的首选之地。