提到计算科学，很多人都会想到世界超算竞技场上的“猛将”——天河二号。它在2015年国际TOP500组织发布的第46届世界超级计算机500强排行榜上再次稳居榜首，成为超算史上第一台实现六连冠的超级计算机。如此“牛”的天河二号是否说明了我国计算科学发展也十分迅猛呢？国家信息化专家咨询委员会常务副主任周宏仁的回答却是：“发展计算科学和高端计算并不仅仅是一个发展超级计算机的问题。我国对超级计算机发展比较重视，发展计算科学则显得力度不够。”

周宏仁介绍，计算科学是一个迅速成长的、利用先进计算能力去认识和解决复杂问题的多学科合成的领域。计算科学的发展取决于6大要素：超级计算机（计算能力）、网络（计算机联网应用）、建模（问题的数学模型）、算法（编程）、软件（实现模拟计算）和结果分析（数据处理技术和软件）。“当然，支配这6个要素的是人——计算科学家，即精于计算技能的科学家和熟悉相关学科的计算机专家。”周宏仁说。

美国总统信息技术顾问委员会一篇文章中写道：“虽然以信息技术为动力的革命正在加速进行，计算科学与高端计算正在尖端科学、社会科学、生物医学、工程研究、国防与国家安全以及产业革新方面扮演着中心的角色，然而，这个国家（美国）却还没有醒悟过来……计算科学的潜力只有较少的一部分正在得到利用。”

对此，周宏仁感慨，美国是发明电子数字计算机的国家，也是世界上信息化最发达、最先进的国家，美国总统信息技术顾问委员会尚且发出如此的评论，呼吁要“唤醒”全体美国人，不能不引起我们的深思。

“信息化向高端的发展——智能化，主要依托的就是计算科学，各行各业无一例外。”周宏仁说，计算科学和高端计算的发展，不仅决定中国信息化未来的发展水平，也决定中国科学技术未来的发展水平，其紧迫性和战略重要性毋庸置疑。

现在，人们经常会听到很多跟“智慧”有关的新名词，比如智慧城市、智慧商城、智慧农场等等。在周宏仁看来，这些被冠名“智慧”的事物并不一定能真正实现智慧，因为“智慧与高端计算密不可分”。他举了一个例子说明什么叫做真正的“智慧”：对被研究的对象，如电网、环境、水资源、交通网络、物流运输等，首先构造其数学模型，然后利用各种算法和软件，将有关信息系统（或传感网、物联网）采集的数据和信息送入模型进行处理和计算，从而得出最优化的解决方案，对对象进行实时或非实时的处理和控制，这才是“智慧”即智能化的实现。

周宏仁认为，发展计算科学要依靠人才的力量，从人才培养的角度来看，大学和研究机构都需要做出结构性调整，才有可能培育出跨学科的、高水平的计算科学家。