2018年11月16日，北京大学成立跨学部生物统计系。成立仪式在北京大学英杰交流中心报告厅举行，仪式由北京大学医学部人事处处长戴清主持。生物统计系隶属于公共卫生学院，由公共卫生学院、数学科学学院和北京国际数学研究中心共建。这是国内第一个跨数学和公共卫生学院的生物统计系。

生物统计学是对生物医学数据进行分析，测量、控制和解释不确定性的一门科学。其目的是科学地设计试验，并对所得试验数据进行分析，以减少试验次数、缩短试验周期、迅速找到优化试验方案或数学模型。近年来，随着人们在医学、 制药学等领域研究的深入，越来越多的科学问题需要以量化研究依据作为支撑。生物统计越来越受到研究者的重视。面临机遇的同时，生物统计学研究也面临着海量数据、非随机数据及极小样本数据等挑战。在这样的机遇和挑战面前，国外生物统计学科发展迅速，且影响深远。国际上的知名医学院、公共卫生学院的生物统计学均为重点学科，实力雄厚。 
比如在美国新闻（US News）排名前10名的公共卫生学院中，规模最大的生物统计学系拥有89名教师。《新英格兰医学杂志》将生物统计学的贡献列为近500年医学领域排位第四的里程碑式重大事件。

在我国，生物统计学在国内学科体系中的位置不明确，一直以来都被称为“卫生统计学”，隶属于预防医学下，教学着重于统计方法学在公共卫生的应用，与医学研究结合得还不够紧密。

为促进北京大学在生物统计方面的发展，在北京大学医学部医学和公共卫生研究的基础上，结合数学科学学院、北京国际数学研究中心在数学和统计理论方法的优势，北京大学校本部和医学部共同建立一个跨学部、跨院系、新体制的生物统计系，力争助力北大“双一流”建设，探索生物统计方法学在转化医学、精准医学、大数据研究等领域的应用。

公共卫生学院生物统计系将与学院其他系所、数学科学学院、北京国际数学研究中心等进行广泛合作，加强与临床科室的合作，这能使生物统计研究从临床实际问题出发，促进方法学的发展，也使临床医生打下更完善的方法学基础。公共卫生学院生物统计系将立足中国，面向全球，有效整合北京大学及国内外各种优势资源，致力于使生物统计学科进入国际一流学科的行列。