本书作者特雷费森（Nick Trefethen）是科学计算领域的国际著名学者。他年轻的时候就很聪明，在这本“辩白”书里，他就很自豪地说自己在中学是尖子生，然后进入哈佛大学数学系读大学，后来又到斯坦福大学攻读硕士和博士学位。年纪轻轻便成为麻省理工学院的助理教授，作为一位数值分析学者，还曾获得总统青年研究者奖。数值分析领域有一个知名奖项，莱斯利•福克斯奖（Leslie Fox Prize），它以牛津大学数值分析学科创始人的名字命名。在1985年首次评奖时，候选人中高手如云，得奖者今天大都已成为著名学者，而本书作者是首届莱斯利•福克斯奖唯一的一等奖获得者。近40年后，特雷费森教授已经成就斐然，诚如他在这本书里面写的，“我个人也广为人知，我写的教科书和论文被广泛阅读。我是英国皇家学会院士，曾担任美国工业与应用数学学会主席，并且收获了许多大奖和荣誉学位”。实际上，在前几年他还被选为美国国家工程院院士。