第八卷, 第四期
数学家让日本成为第三个绕月国家

蒋 迅

数学文化, 8 (2017), pp. 32-42.

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1991年,日本宇航局发射了第一颗飞向月球的卫星“飞天号,它还携带了一个小一点的月球轨道环绕器“羽衣号。日本人希望飞天号把羽衣号推送出去,让羽衣号落入月球引力场。然而羽衣号被推出去之后,就失去了联系。日本人希望改用母星飞天号去完成羽衣号的任务,但是飞天号根本不是为环月设计的,它所携带的燃料也不够。于是美国的两位科学家为日本人设计了一条新的轨道,这使得日本成为继美苏之后第三个绕月的国家。而这其中的关键人物就是美国数学家贝尔布鲁诺(Edward Belbruno)。