建于1477年的乌普萨拉（Uppsala）大学是瑞典第一所大学，也是北欧最古老的大学之一，称其为瑞典现代科学的摇篮应不为过。每个大学新人都是伴着现代生物分类学之父冯•林奈（Carl von Linné）、发明摄氏度的天文学家摄尔修斯（Anders Celsius）等大神的名字度过学生时代的，还有世界三大现代化学之父之一贝尔塞柳斯（Jöns Jacob Berzelius）、光谱学的奠基人埃格斯特朗（Anders Ångström）以及11位诺奖得主。瑞典这个只有960多万人口的北欧小国以其人均高科技含量位居世界前列而闻名，在数学研究领域同样具有国际声誉和地位。瑞典现代数学的发展，与乌普萨拉大学有着密不可分的关联，多位著名瑞典数学家，如米塔-列夫勒（Gösta Mittag-Leffler）、伯尔林（Arne Beurling）和卡尔松（Lennart Carleson）等人均出自这所大学。然而即使在瑞典国内，上述数学家的故事也很少为圈外人知晓，系统介绍瑞典数学史和数学家的中文文章更是难得一见。笔者从上世纪八十年代末至九十年代中期在乌普萨拉大学数学系读书和工作，常常听到和读到这些前辈数学家的传奇故事，因此愿将多年来的所见所闻和心得感悟写下来与读者分享。